７月２９日、パールライス滋賀を訪問しました。
　皆さんにも、パールライス滋賀を紹介したいと思います。
　まず応接室でお米や工場についてのお話をうかがい、
　　・昔はお米の収穫は１０月頃だったが、現在では地域や種類によっては８月に収穫できる。
　　・昔はお米のパッケージは地味なものが多かったが、現在はカラフルなものが主流になってきている。
　　・滋賀県のお米の栽培基準は厳しいため、健康にも環境にも優しいものが多い。
など、詳しく教えていただきました。
　次に衛生服に着替えて、工場内を丁寧に案内していただきました。

I【玄米荷受工程】

←玄米荷受ホッパー

　一番はじめにＪＡなどから届いたお米を開封します。
　床が金網になっていて、紙袋から玄米を直接投入！！
　１日に約1,500袋も入れるそうです。

←コンベア

　投入したお米をベルトコンベアで工場内に運びます。
　バケットのついたベルトが中で回転して、すごい速さで玄米を運搬します。

II【玄米精選工程】

←プレソーター

　　（流下式選別機）

　玄米に混入している稲わらや石や草の実などを取り除きます。
　除去後、玄米タンクに格納します　。

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　　　玄米タンク

III【精米精選工程】

　精米後、混入している砕粒や糠玉、虫食い・割れ米、ガラス、プラスチックを徹底して除去していきます。
　この工程を繰り返すことで、形の良いお米だけが私たちのもとに届けられます。

　ロータリーシフター

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　　　　光選別機

≪精選工程におけるお米の変化≫

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　精選工程を経るごとに、細かなゴミや砂、欠けた米などが除去されているのがわかります。

IV【包装工程】

　精米をポリ袋入りの製品にできたら、ロボットが自動的に「はい積み」をしていきます。

　１段に１０袋（５ｋｇ商品）ずつ積み上げます。

仮置場でのピッキング作業

　　いよいよ出荷です

　パールライス滋賀では、お米が水田から食卓へ運ばれる道すじにおいて、刈入れ作業のとき に混入した稲わらや小石、虫食いはもちろん、精米過程で発生する、糠玉、割れ米などを徹底的 に取り除いています。そのため、お米を袋から取り出すと、いつでもおいしく炊ける状態になって います。また、「無洗米」という、研（と）がないで、そのまま炊ける商品もあります。便利さを裏打 ちする「異物を取り除く技術」の高さをあらためて思いました。

(※左の写真は、保存用の梱包です。「無洗米」ではありません。)

　パールライス滋賀では、「キューブ型」の商品も取り扱っています。1袋2合（300g）です。銘柄による美味しさを食べ比べできます。
みずかがみ――滋賀県が育成した品種です。炊き上がりが白く美しくつやがあり、ほどよい粘り
　　　　　　　と甘み・うまみを備えたお米です。また、減化学肥料・減農薬で栽培しているの
　　　　　　　で環境にもとてもやさしいです。
コシヒカリ――滋賀県産コシヒカリは北陸コシヒカリに比べ、やや歯ごたえがあるのが特長です。
秋　の　詩――滋賀県生まれの品種で米質が軟らかく粘り強いのが特長です。